OPDATERET: 20-12-2004

Julemanden hvis oprindelse vi skal til Tyrkiet for at finde, er  Nicolaus, og han var biskop i 300-tallet og hans nuværende udseende i det røde tøj, kan vi takke Coca-Cola fra USA for, men der har han sorte støvler på. Og måske har han alligevel også lånt lidt af sin opførsel og klædedragt fra vore egne nisser, som jo optræder i en klædedragt, som var bondens op gennem det 16. og 17. århundrede, og blandt andet derfor har han træsko og strikkede lange stribede strømper på. 

Her har vi så forfaderen, eller oprindelsen til vores tids julemand, han har siden undergået mange forvandlinger, men den oprindelige figur menes taget fra denne biskop, som ifølge legenden var fra byen Myra, i det daværende Lykien, det nuværende Tyrkiet den sydlige del. Her skulle han have levet omkring 200 - 300-tallet. Han menes at være død år 326.

Nikolaus er årsag til at over 2000 kirker er indviet til ham i hele Europa og bærer hans navn (i Danmark Nikolaj), heraf alene 400 i England.

Nikolaus blev skytshelgen for Rusland, Grækenland og Sicilien og for flere erhvervsgrupper som skippere, fiskere, bagere, apotekere og jurister, dog især for børn. Hans navn hører til de populæreste dåbsnavne i den kristne verden (Nikolaj, Niels, C(K)laus m.fl.).

Det fortælles om Nikolaus, at han hjalp de fattige og at han ved en lejlighed kastede tre poser guld ind til en fattig familie med tre døtre, som skulle sælges til et bordel. Hans hjælp afværgede handlen så de tre undgik deres lidet misundelsværdige skæbne.

Denne historie er kun en af mange tilsvarende historier om biskop Nikolaj.

22 historier om julemanden
http://www.olestig.dk/julemanden/samlet.html

 

"Das festliche Jahr" 1863

Fra Illustreret Tidende 1885

Sundblom opfinder julemanden

Den julenisse, vi kender i dag, blev tegnet og udviklet af den svensk-amerikanske kunstner Haddon Sundblom i 1931. Før Sundblom begyndte at lave sine portrætter, var der ingen fælles opfattelse af, hvordan julenissen så ud. Første gang vi stiftede bekendtskab med den såkaldte ”Sundblom-nisse” (Sundblom Santa), var i forbindelse med en serie oliemalerier som blev brugt i kampagner for Coca-Cola®.



Men hvor stammer historien om julenissen fra? Historikere mener at i det århundrede hvor Nikolaj I, biskoppen af Myra i Lille-Asien (nutidens Tyrkiet) blev kendt for sin godhed mod børn og fattige i området, spredte rygtet sig om denne mand over hele Europa. En række lande bidrog til at udvikle skikkelsens udseende og karaktertræk. Slæden og rensdyrene kom sandsynligvis fra Skandinavien, mens andre vinterlige lande menes at have bidraget med Nordpolen-adressen og den varme kappe. Historierne om julenissens færd ned gennem skorstenen stammer fra Holland.
St. Nikolaj har dog altid inspirationskilde til historierne om julemanden.

Det hvide skæg og den muntre personlighed
I 1822 skete der et lille vendepunkt. Inspireret af den amerikanske digter Clement Moore, som beskrev julenissen i digtet ”It was the Night Before Christmas”, udviklede karikaturtegnere, som f.eks. Thomas Nast, en ny type julenisse. Det var Nast, som gav julenissen det hvide skæg og den muntre personlighed. I sidste ende var det dog Haddon Sundblom, som gav julenissen den endelige fremtoning og personlighed, som vi kender i dag.

Sundbloms julenisse var høj, kraftig, munter og menneskelig. Sundblom-nissen, kendt fra hundredevis af reklamekampagner gennem de sidste 70 år, har på mange måder formået at personificere den uformelle del af julehøjtiden.

Haddon Sundblom døde i 1976, ti år efter at han malede sit sidste julenissemaleri. Kunstnerens portrætter lever imidlertid videre i reklamekampagner og ”Sundblom-nissen” er i dag verden over - også i Danmark – en del af vores jul. - Coca-Cola